冰川并不是无声、静止，以及没有生命的，相反，冰川和丛林、土壤一样，充满了微生物，并且取人类的生态系统有着慎密的联系。它影响着人们赖以的系统，非论是渔业仍是农业，都深受冰川的影响。它也代表着我们这个世界上最和最活跃的部门，冰川的命运取人类的命运不成避免地交错正在一路。冰川，笼盖了地球概况约十分之一的陆地。冰川的增加取阑珊，既表现了地球绕日动弹的纪律，也表现了报酬要素对天然的影响。正在本书中，世界出名冰川学家杰玛·沃德姆率领我们踏上了一条贯穿欧洲、亚洲、南美洲、南极洲的路程，引见了全球各地雄伟的冰川，每个冰川都有本人奇特的个性和地位。除了引见关于冰川的学问以及科学发觉外，做者还以本人的履历，讲述了她对于冰川热情的来历，以及对个别生命及冰川命运的反思。目前笼盖地表十分之一的冰盖和冰川现在正处于严沉危机中。冰川中涵盖地球上很大一部门的淡水——但跟着我们的天气变暖速度加速，冰川正正在敏捷融化。正在阿尔卑斯山、已经的冰川正正在萎缩，以至接近消逝。取此同时，正在南极洲，冰盖正正在变薄，它们正正在向的海洋食物网融水，并可能储存正在冰层深处数百万年的大量甲烷。这对人类的潜正在后果几乎是无法估量的。做为一个世界的冰川学家，做者证了然冰川现实上充满微生物（畴前被认为是冻结的无菌），这些微生物就像我们的丛林和海洋一样，是处置碳和生成养分物质的活跃的“专家”，是影响人们依赖的利润丰厚的渔业和肥饶的农田的环节系统。至此，一个由冰川架构的生态系统被了出来。杰玛•沃德姆（Jemma Wadham），冰川学传授，就职于特罗姆瑟-挪威北极大学挪威极地研究所和布里斯托大学。她曾多次率领探险队前去世界各地的冰川，包罗格陵兰岛、南极洲、斯瓦尔巴群岛、巴塔哥尼亚、安第斯山脉和喜马拉雅山脉，并因其研究获得了多项出名的项，此中包罗菲利普•莱弗休姆（Philip Leverhulme Prize）和英国皇家学会沃尔夫森优异（Royal Society Wolfson Merit Award）。她是冰川生命体和冰川对全球碳轮回影响的研究，而《倾听冰川》则是她给普者写的第一本科普书。我20岁时第一次参取探险，正在一个研究项目里做野外帮理，其时是个有点青涩的地舆系本科生。这个项目旨正在揭开上阿罗拉冰川（Haut Glacier dArolla）的水流取管道系统的奥秘细节。上阿罗拉冰川藏正在阿尔卑斯山的高处，是一个小型山谷冰川，相对容易接近。这之前，我花了不少时间研究地舆学教材上的冰川理论学问，当然也曾阖家度假去过凯恩戈姆山，熟悉冰川们雕镂出的踪迹——但正在此处，我才第一次见到了冰川。我完全没有预备，里面几乎满是炎天的衣服，还有我哥哥的旧军靴（大了好几码），一件塑胶雨衣。这件雨衣正在苏格兰时还挺好用的，但产物的透气性却堪比薯片袋子。我正在海拔2500米的上阿罗拉冰川的岩石山谷中安营。第一晚我睡正在纸板上，缩正在11 岁去伴侣家留宿时用的旧睡袋里，睡袋外层是聚酯纤维的，保暖机能约等于一个粗麻袋。那时我还从未听过高机能抓绒（Polartec）或是戈尔特斯（Gore-Tex）这些面料，以至连充气发泡睡垫（Karrimat）的概念都没有。不远处冰川的低落轰鸣声和斜坡上如霰弹枪一般的落石崩裂声一曲吵扰着我，更别提让我呼吸坚苦的稀薄空气取刺骨的寒冷了。我几乎就没睡着过。霎时我就大白了为什么正在中世纪，冰川会被认为是食尸鬼取恶灵的安眠之地。所以这就是一切的起头——我做为冰川学家的人生路程。当然，我是沿着很多前人走过、有深深踪迹的前行的。正在山里新的处所第一次醒来，总能最大限度地激发感官。正在那座高山上的第一个清晨，我把本人从简陋的帆布下拖出来，驱逐我的是一幅全景图。这是我终身中最难忘的景色之一。山谷，一块宏伟的冰块正在山坳（两座山岳之间的鞍部）间“翻腾”而过，从大约500米高，从几乎完全垂曲的岩壁上翻落下来——这不是瀑布，而是冰瀑（icell），冰川正在这里走到了山谷的尽头，必需冒险越过下面的悬崖。这里提到的冰川，即为上阿罗拉冰川。它从峻峭的岩面上敏捷流下，一曲延长，全体都流不动了为止。冰体裂出数百万道口儿，构成无数冰隙和锋利冰塔构成的紊乱区域——冰塔林（seracs）。冰瀑是爬山者的灭亡圈套。此中，最污名昭著的冰瀑，大要正在昆布冰川（Khumbu Glacier）的上逛。昆布冰川是地球上最高的冰川，每天大约挪动一米，它位于喜马拉雅山脉，是从大本营到珠穆朗玛峰峰顶攀爬过程中最险峻的部门之一。爬山者可能需要一成天的时间，才能从冰川的盘曲径中找到一条道通过。正在过去的50年里，它曾经形成了几十人的灭亡——仅仅是由于冰正在流动，它流动得越快，就越难连结完整，就会发生成片的冰隙取冰瀑。冰川有一个让人难以相信的特点，人们发觉它们能以三种可能的体例流动：冰晶形变、基底滑动和堆积物形变。若是用人类的动做来比方，有些冰川是爬行的（仅有冰晶形变），有些冰川是步行的（冰晶形变和基底滑动），还有一些冰川正在冰晶形变和基底滑动的同时，大概还能骑上变形的堆积物一路往前冲。欧洲阿尔卑斯山的小冰川们能够算做是步行冰川。上阿罗拉冰川的核心平均每年最多挪动十米摆布。这里按照冰川核心区域来计较挪动速度，是由于那里的冰块不会因触到岩壁而减慢速度。冰川正在夏日有些时候的挪动速度可能会加速一倍以上。融化的水会冲到冰床上，水压会把冰向上推，使它分开冰床，因而提高了挪动速度。“所有冰床上有水的冰川有一个配合点，就是节制冰川大部门流动的动力学过程，大多都发生正在这个被称为“冰下区（subglacial zone）”的幽寂冷落的深渊里。我加入此次探险的雄伟方针就是要给上阿罗拉冰川“探探底”。这座紧凑型的山谷冰川恰是剑桥大学牵头的“阿罗拉打算”的沉点对象。之所以说它“紧凑”，是由于它正益处于山谷内，完全没有溢出。项目标牵头人是正在冰川研究范畴我一为偶像的马丁•夏普（Martin Sharp）传授。他的疯狂打算是进到冰川底部，看看下面到底有什么。按照上阿罗拉冰川的环境，我得穿过一百米厚而且还正在挪动的冰层。你只能想象到哪里是冰、从哪里起头又变成了岩石，当冰川挪动，捡起和打磨巨岩、石块和沙砾的时候，到底有什么样的生命能够正在如斯严苛的下存活。只要当冰层褪去之后，才会显露来——由冰蚀刻、磨平的岩石概况，刻下的融水通道，塑制出的堆积物——这些都是古代阴暗的地界所遗留的踪迹。正在你踏上冰川之前，很早就能够感遭到它了——冰川会让空气都变得寒冷起来。不外，起首你得正在“冰外区（proglacialzone）”里枯燥地跋涉好一段，才能达到冰川的鸿沟［凡是会叫做“冰川鼻（snout）”或是“冰川结尾（terminus）”］。这个区乱成一团，大堆的巨石、碎石、沙子和淤泥，被冰川前进撤退退却的轮回吐出来，就像是一小我匆慌忙忙搬场后屋里会留下一堆破烂一样。正在这片像月球概况一样冷落高卑的处所，只要如缎带般的乳白色溪流和冰碛间宝石一样的碧绿色小湖，才给人以生命存正在的迹象。除了脚下，你不太能关心此外什么，由于你得勤奋避开坑洞和其他烂地形，好比河流附近常见的泥地，能让人陷进去——这些冰川下来的藐小堆积物，长得就像是会把你的脚吃进去的潮湿灭亡圈套一样。若是你用戳一戳概况，它就会像肥肚皮一样弹动。我们把它叫做“猪肚泥”，这个词可不会呈现正在任何教科书的词汇。取此同时，北风会逐步刺入你的肺。如果有什么工具能让你同时感应振奋和充满不祥的预见，那就是这个了。这就是第一缕冰的诱人气味，一种仿佛被它柔嫩纤细的手指抚过的感受，它既是欢送也是。这种“向下”的风（这个词的语源是希腊语的katabasis，意义就是“下降”）凡是会正在一天之中逐步变强。这是由于冰川上的空气被冰降了温，变得更沉，因而会沿着冰川向下吹到其结尾。山地的居平易近们会把这种风看做是冰川的精灵。